19 Rassemblement d'une flotte immense à Aulis Après bien des tractations, les chefs choisirent Agamemnon, roi de M_ycèneset frère de Ménélas, pour conduire 11 expédition. Une flotte immense fut réunie à Aulis. C'est de là 9ue les Achéens devaient partir pour punir Pâris et ramener Hélène. Tout était prêt. On n'attendait plus 9ue des vents favorables, mais ils tardaient à venir. Quand le vent soufflait, il était contraire. Sinon, pas la moindre brise. Les jours, les semaines passaient. On consulta les prêtres pour conna1tre la volonté des dieux. On apprit alors de la bouche du devin chalcas la cause du mal: la déesse Artémis avait obtenu d1É:ole 9u'aucun vent favorable ne puisse gonfler les voôes des navires achéens. Agamemnon, en effet, avait 9uel9ue temps auparavant gravement offensé la déesse : lors d'une partie de chasse, il avait tué une biche et se vantant de son adresse, il avait même ~jouté 9u'il pensait, lui, simple mortel, être meilleur ~u'elle à la chasse. Seul, le sang d'une victime humaine pouvait apaiser la colère de la déesse. E:ne exigeait même, pour réparer !•offense commise, le sacrifice d'Iphigénie, la propre fille d'Agamemnon. Ce dernier, depuis la nouvelle, vivait un véritable cauchemar. Tout le Jour, il errait sur le port d•Aulis, jetant des regards désespérés sur les bateaux immobiles, fu_yant le regard des autres rois 9ui attendaient impatiemment la seule d6cision 9ui s'imposait, si l'on voulait venger la Grèce. Mais 9ue faire face à la volonté cles dieux? Comment pouvait-il se résoudre à une action aussi noire? E.t s'il refusait, c'était le déshonneur assuré pour son frère, pour sa propre famille et tous les Grecs. Cette guerre devait avoir lieu à tout prix. Les Tro~ens pouvaient-ils donc se permettre toutes les infamies, sans aucune réaction de la part des Grecs ? Mais non, il ne pouvait se résoudre à fa mort de sa fille bien-aimée. 11 était prêt aux concessions les plus barbares, maisjamais il n'irait jus9u'à sacrifier sa propre tille. Il offrit une hécatombe de taureaux à la déesse, mais celle-ci resta inflexible. 1 Le sacrifice de cent boeufs. ,
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