Le jour de la présélection arriva enfin. J'attendais impatiemment mes deux amies dans le hall de la mairie. D'autres postulantes défilaient devant moi : toutes s'étaient parées de leurs plus beaux atours. Les unes portaient des vêtements affriolants, avaient particulièrement soigné leur maquillage, d'autres encore affichaient la dernière tenue achetée en ville, ou méticuleusement confectionnée par desmains habiles... Mais indiscutablement, aucune nem'arrivait à la cheville ! Le reflet de la vitre de la porte d'entrée me renvoyait une image que je trouvais parfaite et qui me sublimait. Instantanément, un sourire brillant et écarlate illumina mon visage. Cela ne pouvait que renforcer mon assurance, et ce fut avec une grande inspiration qui fit gonfler ma poitrine que j'accueillis Rava et Here. Toutes deux avaient sorti le grand jeu elles aussi, chacune ayant pris soin de souligner son principal atout physique : pour Rava, c'étaient ses longues jambes fines et parfaites que samini-jupemettait en valeur, et pour Here, sa taille de guêpe soulignée d'une élégante ceinture de chaîne dorée, sans compter le majestueux chignon que sa mère lui avait dressé sur la tête. Après un rapide échange de compliments, nous nous dirigeâmes d'un pas quasi solennel vers la salle où nous attendait le jury. L'entrée de notre trio rougeoyant d'éclats - nous nous étions mises d’accord sur la couleur à porter - avait produit l'effet attendu : tous les regards se tournèrent vers nous. Avec une certaine fierté, non dissimulée, nous nous rangeâmes à la suite des nombreuses candidates, en attendant de passer devant le jury composé majoritairement de femmes, dont certaines étaient d'anciennes tenantes du titre. Les chuchotements redoublèrent après cette fracassante interruption, ce qui accrut notre assurance. Une dame à la coiffure fleurie et imposante s'avança pour faire une annonce au micro ; la prestation consistait à parcourir le tapis rouge, nous séparant du jury, à se présenter puis à répondre à une demi-douzaine de questions. Seules, huit candidates seraient présélectionnées ce jour-là. L'audience commença sans tarder, respectant l'ordre alphabétique des candidates inscrites. 10
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