Pour connaître notre passé Lointain, l'Archéologie ce (constructions en pierre, pétroglyphes, mais aussi les objets anciens et encore en usage) et cherchaient, à travers Les modes de vie des Polynésiens de l'époque, un début d'explication du passé. En 1925, K.P. Emory répertoriait deux cent quarante sites aux îles de La Société et visitait vingt-sept îles des Tuamotu où il repérait trois cents marae. Les fouilles archéologiques proprement dites débutèrent dans Les années 60. Les fouilles à Ha' atuatua, île de Nuku Hiva (1956), à Hane, île de Ua Huka (1964) et Les fouilles à Maupiti en 1962-63 permirent d'établir des comparaisons entre La Polynésie occidentale et La Polynésie orientale. À La même époque, de grands travaux archéologiques étaient menés à Opunohu (Moorea) et dans La presqu'île de Taiarapu à Tahiti. Plus récemment, Les travaux archéologiques s'intensifièrent : à Vaito'otia et Fa'ahia à Huahine (1983-85), dans Les îles de Tepoto, Reao, Takapoto aux Tuamotu (1984), dans La vallée de Papenoo à Tahiti (1989-91 ), à Nuku Hiva aux Marquises (1993), à Tubuaï aux Australes (1995-96). a - RÉFÉJtENcEs a~,,~.Jo1,,,,llPHrau;~~ Voir celles indiquées aux chapitres 11 et 12 du présent ouvrage. C • CO .M. M ÎtN TAI R È DE s 'l>•O C U·M EN T'S Document A : chantier de fouilles de Tahinu (fond de la Papenoo) en 1989 L'équipe de P. Ottino, archéologue de l' ORSTOM,retrouve un mur de protection de terrasses de culture sur La rive gauche inondable de La Papenoo. Document B : à Rome, sur le Forum, l'arc de triomphe de Septime Sévère entouré de vestiges de fouilles Septime Sévère fut empereur de 193 à 211. L'arc de triomphe fut construit en 205 sur Le forum romain (place publique) pour commémorer La victoire de l'empereur sur Les Parthes en Mésopotamie. Document 1 : les outils des archéologues Ce sont des outils très simples qui sont utilisés généralement. On délimite méthodiquement Le chantier en carrés (mètre-ruban) que L'on repère avec Les piquets. Les parties stériles (= sans vestige) sont descendues à La pioche. Dès que Les premiers vestiges apparaissent, La fouille se poursuit à l'aide de truelles. Les objets sont dégagés avec soin avec des grattoirs (de dentiste) et nettoyés à l'aide de pinceaux de plus en plus fins. Pour ne Laisser passer aucun vestige Les déblais recueillis dans des seaux sont tamisés (tamis à mailles fines). Lors du démontage (enlèvement des vestiges), Les morceaux de poterie, Les objets délicats sont nettoyés avec La brosse douce. Pour révéler Les dessins ou Les gravures éventuels on utilise un pinceau. Document 2 : des apprentis archéologues au travail Photo prise au terrain Rivnac (Punaauia, Tahiti) en août 1996 (CPSH). Comme 1c1, ce sont souvent de jeunes étudiants qui viennent aider sur Les chantiers de fouilles. Nous Les voyons dégager un squelette assez complet, entièrement pris dans La terre. Ce travail étant délicat, ils utilisent un pinceau. Documents 3, 4 & 5 : les hommes ont toujours trouvé le moyen de fabriquer des objets Lorsque Les hommes sont devenus agriculteurs et éleveurs ils ont inventé de nouveaux outils pour faire face à Leurs nouveaux besoins. Ils ont amélioré Leurs techniques de fabrication car ils avaient davantage de temps, n'ayant plus besoin de se déplacer sans arrêt. Les faucilles à Lame de silex (document 3') étaient utilisées pour couper Les herbes, Les épis. Les poteries (document 4) étaient en argile cuite au feu, puis dans des fours. Elles servaient de récipients pour transporter L'eau, conserver Les fruits, Les grains ou cuire Les aliments. Les haches (document 5), d'abord en pierre polie, sont ensuite faites en 8
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