L'expansion européenne au xrx• siècle Document 13 : évolution de la population néo-zélandaise de 1840 à 1914 L'évolution de ces deux courbes montre l'ampleur du phénomène. En 1840, au moment du traité de Waitangi par Lequel L'Angleterre annexe La Nouvelle-Zélande, Les Européens ne sont que 2 000 environ sur L'archipel. Ce sont pour L'essentiel des commerçants, des baleiniers et quelques aventuriers. Les Maoris sont alors environ 100 000, mais ils ont pu être plus nombreux à La fin du XVIIIe siècle, juste avant Les premiers contacts (150 000 ?). Les épidémies, plus que Les guerres, Les frappent durement et Leur nombre ne fait que décroître jusqu'en 1896, date à Laquelle ils ne sont plus que 42 000. Par La suite, cette population se stabilise et entame une timide remontée. La population blanche, par contre, connaît un essor sans précédent qui permet de mesurer L'importance du mouvement migratoire. En 1858, Les Européens sont aussi nombreux que Les Maoris (et c'est à cette époque que commencent Les guerres de terres). Après cette date, La courbe se redresse nettement. Les raisons en sont multiples et diffèrent suivant Les époques. La croissance 1860-1870 ne concerne pas L'île du Nord, en guerre, mais L'île du Sud où L'on a trouvé de l'or. L'île du Sud est alors bien plus peuplée que L"île du Nord. À La fin du XIXe siècle, par contre, c'est L'île du Nord qui attire les immigrants, du fait d'une politique volontariste du gouvernement de L'époque qui veut asseoir définitivement La présence des Blancs (les Pakeha) sur Les Maoris. En fait, La présence blanche est vite écrasante, d'autant que Les colons se sont emparés des meilleures terres et que Les Maoris ont dû se réfugier dans Les montagnes de L'intérieur. Document 14 : évolution de la répartition des Aborigènes en Australie (carte) On évalue à 300 000 Le nombre d'Aborigènes qui peuplaient Le continent australien avant Les premiers contacts avec Les Européens à La fin du XVIIIe siècle. En 1788, au moment de La prise de possession par L'Angleterre, on en recense officiellement 250 000. En 1900, soit un siècle plus tard, ils ne sont plus que 65 000. Cette chute brutale de La population autochtone doit être recherchée à La fois dans Le choc biologique, qui fit des ravages bien connus dans tout Le Pacifique, et dans La véritable chasse à L'homme à Laquelle se sont Livrés Les colons durant tout Le XIXe siècle. IL y a eu en certaines régions des visées véritablement exterminatrices, comme en Tasmanie. Plus généralement, on a violemment repoussé vers L'intérieur ce peuple qui gênait La mise en valeur agricole des Blancs. • Actuellement, Les Aborigènes se concentrent sur Les marges du désert. Avant L'incursion des Européens, ils peuplaient aussi Les espaces côtiers d'où ils ont été progressivement chassés. On notera que c'est dans Le nord du Queensland qu'ils se sont Le mieux maintenus, et qu'ils ont effectivement disparu de Tasmanie (où ils étaient peu nombreux, pour des raisons Liées au climat rude de cette île). Aujourd'hui, on compte environ 180 000 Aborigènes en Australie, c'est dire que L'on est encore Loin du chiffre de population de L'époque pré-européenne. Le problème aborigène s'est dernièrement manifesté avec acuité dans Le pays, et Les Australiens ne savent trop comment s'en sortir, si ce n'est en rendant une partie de Leurs terres aux communautés aborigènes qui en ont été spoliées, il y a 150 ou 200 ans. Document 15 : être chercheur d'or en Australie au siècle dernier Ce texte est tiré d'un ouvrage récent écrit par un universitaire français. IL ne s'agit donc pas d'un témoignage direct mais d'une synthèse établie après coup. On retrouve Là, cependant, Les principaux caractères des ruées vers L'or du siècle dernier. L'attrait du gain miraculeux attire des nuées d'aventuriers sans foi ni Loi, prêts à tous Les sacrifices pour accéder à La richesse tant attendue. Edward Hargraves, dont il est question ici, est L'un de ces aventuriers. IL a eu Le bonheur d'être Le premier à trouver des pépites d'or sur Le territoire australien. Cela se passait à Bathurst, dans L'arrière-pays de Sydney, près des Montagnes Bleues, sur la rivière Macquarie. Cette découverte provoqua une onde de choc considérable dans toutes Les colonies australiennes et bien au-delà des frontières du pays. D'autres gisements furent découverts et vite exploités comme Ballarat (près de Melbourne). Mais, après 1860, Les gisements se firent plus rares et Les aventuriers s'embarquèrent vers d'autres Lieux. L'exploitation de L'or continua, mais elle passa aux mains de grandes compagnies comme à Kalgoorlie (Australie occidentale), à partir de 1892. 146
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