Vers La France d'aujourd'hui Document 5 : portraits des principaux rois des Temps modernes À partir de François 1er essentiellement, Les rois cherchent à accroître Leur pouvoir. Ils veulent que Leurs décisions soient incontestées. La France devient un pays puissant, respecté ou craint. En France, l'habitude s'est prise que Le pouvoir royal se transmette de père en fils ou à défaut au plus proche parent du défunt. Les femmes ne peuvent pas régner. Les rois français doivent également être catholiques et défendre l'Église, ce qui entraîne des désordres dans Le pays au moment des affrontements entre catholiques et protestants (XVIe et XVIIe siècles). Une première fois, en 1789, Les rois perdent L'essentiel de Leur pouvoir : c'est La Révolution. La France devient une République en 1792. Mais La royauté est rétablie en 1814 (voir chapitre 21 : L'évolution de La France vers La République). Document 6 : l'Assemblée nationale Ce bâtiment, situé à Paris sur Les bords de La Seine, accueille Les députés qui sont élus pour cinq ans. Les députés sont assis en gradins, en demi-cercle (hémicycle) ; en face d'eux se trouvent Le président de L'assemblée et ses aides. Au-dessus des députés, se trouve une galerie d'où Le public peut assister aux débats qui, quelquefois, sont filmés pour Les journaux télévisés. Document 7 : l'Arc de Triomphe et la tombe du soldat inconnu Ce monument parisien est Le symbole de La gloire militaire de La France. IL a été construit sous Napoléon rer, en s'inspirant des arcs que L'on élevait autrefois à La gloire des vainqueurs romains. Les sculptures décrivent Les grandes batailles où Les Français se sont illustrés et six cents noms de généraux qui y ont participé sont gravés dans ses pierres. Sous La voûte de l'Arc de Triomphe se trouve une tombe ; c'est Là que L'on a enterré un soldat inconnu, mort pendant La Première Guerre mondiale (1914-1918). Ce soldat représente tous ceux qui sont morts, connus ou inconnus, pour défendre La patrie. Sur La tombe brûle en permanence une flamme, figurant Le souvenir jamais éteint. Aux dates importantes de l'Histoire de France, aux événements marquants, Les gouvernements français, Les présidents viennent déposer des fleurs pour rendre hommage à tous ces soldats disparus. Lorsqu'un chef d'État étranger vient en visite officielle en France, Lui aussi vient y déposer une couronne. Document 8 : les symboles de la République Ils ont été choisis en référence à un événement ou à une idée. • Marianne : c'est Le buste d'une jeune fille coiffée d'un bonnet phrygien (ce bonnet était porté par Les révolutionnaires qui l'avaient choisi car dans La Rome antique, Les esclaves Libérés en portaient un semblable ; pour eux ce bonnet symbolisait La Liberté). La tradition s'est établie ,à partir de 1877, de faire figurer ce buste qui représente La République, dans chaque mairie. • Le drapeau français est tricolore. La Légende voudrait que Le blanc rappelât La couleur qui symbolisait La royauté et Le bleu et Le rouge, Les couleurs de Paris. La réalité est plus complexe [voir L'étude de Raoul Girardet, dans Nora P. (sous La direction de) Les Lieux de mémoire, vol I, La République, p. 5 à 35, Éd. Gallimard, 1984]. Diverses interprétations pourraient être évoquées. Retenons seulement que ces trois couleurs se sont imposées à partir de La Révolution comme représentant La France, malgré de nombreuses tentatives proposant d'autres drapeaux. Depuis 1879, Le drapeau tricolore n'est plus guère contesté. Au début, ces couleurs étaient placées dans n'importe quel ordre mais actuellement, Les trois bandes verticales, d'égale Largeur, respectent toujours Le même ordre. • Le 14 juillet : date de La Fête Nationale. Elle a été choisie en référence au 14 juillet 1789, jour où Les révolutionnaires ont abattu La prison de La Bastille car elle symbolisait Le pouvoir injuste des rois et La privation de Liberté. La décision de choisir cette date vient des députés républicains qui ont voté une Loi en ce sens en 1879. 30
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