L'homme occupe la terre de Béring (la Béringie) hors de l'eau, tout comme il a pu franchir des espaces maritimes plus étroits qu'aujourd'hui entre L'Asie du Sud-Est et L'ensemble NouvelleGuinée, Australie, Tasmanie (voir documents 10 et 11, p. 53 du manuel). La dernière fonte des glaciers date de 12000 avant J .-C. Jusque-Là Les glaciers recouvraient l'Europe du Nord et du centre et L'Amérique du Nord. En avant des glaciers, Les étendues arides et froides devaient ressembler à celles de La Sibérie actuelle. On a Localisé comme suit Les sites des grandes découvertes marquant L'évolution de L'histoire de L'humanité (voir cartouche, carte 1, atlas p. 170 du manuel de l'élève) : • Lucy : Australopithèque (voir le commentaire ci-dessous) ; • l'homme de Java : Pithécanthrope, découvert en 1891 par Eugène Dubois dans L'île de Java, daté de 900 000 ans avant J.-C. C'est un Homo erectus. À titre de comparaison, sa capacité crânienne est estimée à 900 cm3 environ. • l'homme de Pékin : Sinanthrope dont des dents, des restes de mâchoires et de crânes, ont été trouvés dans des grottes à partir de 1903, près du village de Choukoutien, à 60 km au sud-ouest de Pékin. C'est un Homo erectus d'une capacité crânienne de 850 à 1 300 cm3 , qui a occupé Les grottes entre 500 000 ans et 200 000 ans avant J .-C. • l'homme de Cro-Magnon : Homo sapiens sapiens (voir le commentaire ci-dessous). Document A : des chasseurs au paléolithique Le dessin coloré de Gilles Tosello évoque La chasse aux rennes, à La fin du paléolithique, à l'époque magdalénienne (16000-9000 avant J .-C.). Les chasseurs à l'affût attendent Le passage d'un troupeau de rennes. Cela peut-être à proximité d'un gué sur une rivière que Les rennes sont obligés de franchir Lors de Leurs migrations saisonnières. Les chasseurs utilisent des sagaies formées d'une hampe en bois, terminée par une pointe en os, en bois de renne ou en silex taillé. Au Lieu de Lancer La sagaie avec La main, Le chasseur prolonge son bras d'une baguette, Le propulseur, dont l'extrémité, crochetée à La sagaie, permet de La propulser. Son geste de Lancer ramène violemment cette baguette en avant, augmentant ainsi La Longueur de son bras et accentuant L'effet de Levier. Le jet est deux fois plus Long, La force d'impact supérieure. Cela permet au chasseur de ne pas trop s'approcher du gibier. On a calculé que Le propulseur permettait d'expédier une sagaie de deux mètres à La vitesse de 50 mètres à La seconde. «Le r~nne n'était pas seulement dispêf\safëÜr de viande ; c'était, pour Les Magd'l!ilénieris, comme pour certains Eskimo, une ressource pratiquement universelle. Sa peau cbnstituait la fourrure La plus chaude pour les vêtements d'hiver et pour Les matériaux dé couchage ; épilée, eUe servait aussi à des fins vestimentaires et probablement constituait une couverture Légère et efficaèe pour tes tentes. Ses tendons servaient à faire des fils de .couturé solides. Ses os servaient notamment à tailler des aiguilles et différentes pointes. La ramure était un matériau d'usage très étendu ; chaque partie du bois était spécialisée pour La production d'objets particuliers : pointes d'armes, poinçons, bâtons perforés, propulseurs, spatules, pende-· Loques. La texture et La compaèité du bois de renne varient suivant qu'on a affaire à un bois de niâle ou de femelle, à un bois nouveau ou sur Le point de tomber ; dans La mesure où il pouvait s'en procurer, le Magdalénien tirait profit des formes et des textures pour obtenir Les meilleurs résultats.» • A. Leroi-Gourhan Document B : la vie quotidienne au néolithique Le dessin reproduit diverses activités de La vie quotidienne des agriculteurs et des éleveurs au néolithique. On notera : • Les maisons d'un village construites avec des poteaux de bois et des murs en torchis (mélange de paille et d'argile) et des toitures en chaume (paille de La tige des céréales qui restent après La cueillette des épis) ; • La préparation de La terre à La houe pour Les cultures ; • Le déboisage et L'utilisation des branches pour La fabrication des manches d'outils ; • La fixation d'une Lame en pierre polie sur un manche de bois pour constituer une hache ; 62
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