Manuel Geographie CM1

77 P artout dans le monde, les hommes détruisent la forêt. Or, la forêt est source de vie. Elle abrite de nombreuses espèces végétales et animales qui disparaissent avec elle. Elle retient l’eau et évite les inondations. En Océanie, on rencontre toutes sortes de forêts : forêts tropicales, forêts d’eucalyptus, fo- rêts de pins ou plantations de cocotiers. Mais la forêt est menacée par les hommes. D’immenses forêts dans le monde sont détruites par les entreprises forestières, comme aux îles Salomon ou en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Un peu partout, l’homme provoque des incendies qui ravagent la forêt qui met ensuite des dizaines d’années à repousser. Quant à notre forêt, en Polynésie française, elle est également menacée par une plante qui étouffe les arbres : le miconia. En Nouvelle-Zélande, la forêt est protégée dans de grands parcs nationaux et son exploitation est contrôlée. Vocabulaire Déforestation : action de cou- per les arbres d’une forêt (voir aussi défrichement). Endémique : se dit d’une plante ou d’un animal qui ne vit que dans une seule région. Les forêts endémiques Certains arbres ne se trouvent qu’en Océanie. On dit qu’ils sont endémiques. C’est le cas par exemple du pohutukawa qu’on ne rencontre qu’en Nouvelle-Zélande. D’autres arbres sont originaires d’Océanie mais ont été replan- tés ailleurs. C’est le cas de l’arbre à pain ( tumu ’uru ou maiore) , des eucalyptus, etc. 3. Nouvelle-Zélande : gestion écologique de la forêt Je suis curieux... 36. Attention, forêts en danger ! Reboisement d’un versant en pins De la déforestation à la protection... Avant l’arrivée de l’homme, la forêt couvrait 80 % de la superficie de la Nouvelle-Zélande… Les Maoris, par la pratique du brûlis, ont fait des ravages et la forêt ne couvrait plus que 50 % de la superficie à l’arrivée des premiers colons européens… Ceux-ci ont défriché à bras raccourcis pour créer des pâturages, au point que la forêt n’a plus couvert que 25 % du territoire au début du XX e siècle… Depuis, les Néo-Zélandais ont pris conscience du désastre. Ils ont créé de grandes réserves naturelles et ont entrepris un vaste programme de reforestation. La forêt couvre aujourd’hui le tiers du pays… D’après Michel LEXTREYT, Nouvelle-Zélande, Aotearoa, le pays du long nuage blanc . LECTURE La forêt en Nouvelle-Zélande aujourd’hui (en vert foncé)