Les Chinois de Polynésie française Entre permanence et transformation identitaire

“Cette Association a pour objet : … de promouvoir la culture chinoise dans le cadre des activités culturelles polynésiennes… 80 ” Il est fréquent que les membres de l’Association Philanthropique Chi- noise réaffirment que cette dernière a un but « culturel 81 », qu’elle est une as- sociation culturelle. Adeline illustre ainsi ces propos : « C’est que jusqu’à présent je ne faisais pas partie d’associations culturelles, et là, par exemple, au niveau Philanthropique, on a organisé un salon photo, il y a eu une expo de calligraphie… On voit que les gens, que ce soit les Fran- çais, les Tahitiens, les gens ont été intéressés et c’est vrai qu’à Tahiti, il y avait pas beaucoup de ces choses là. Donc, moi, je trouve que la culture chinoise est très importante et très intéressante, et qu’on avait besoin qu’une association se lance dans ça et Philanthropique a agi dans ce sens. » Néanmoins, cela n’empêche pas l’organisation d’activités éducatives ou de loisirs. Ces dernières ont toujours des liens directs ou indirects avec la culture chinoise, comme les cours de langue et les voyages organisés en Chine. En conséquence, cette association n’a plus le but humanitaire qu’elle s’était donnée lors de la création de ses statuts en 1921. Ce qui est confirmé par les modifications apportées en 1982 82 . L’objectif philanthropique et de solidarité communautaire est donc progressivement remplacé par l’objectif de promotion et de développement culturel. Cette évolution dépend du nouveau contexte que connaissent les Chinois de Polynésie française. Cependant ces deux objectifs ont un point commun : celui de préserver et d’entretenir l’identité ethnique et culturelle. Mais les moyens mis en place diffèrent et s’adaptent à leurs contextes respectifs. En effet, avant la naturalisation des Chinois de Polynésie française, la culture chinoise était brimée, voire interdite, ce qui n’est plus le 86 80 Source : D.R.C.L. Art. 2 des Statuts de l’Association Philanthropique Chinoise, 2 avril 2002. 81 Selon l’organisation américaine à but non lucratif Independent Sector et des Volontaires des Nations unies, les activités culturelles font partie des missions remplies par les bénévoles : « culture : planification, organisa- tion, promotion ou gestion d’une activité culturelle publique : concert, récital, spectacle de danse, de pièce de théâtre, conférence, soirée de poésie, film, reconstitution d’un événement historique, exposition d’art ou d’arti- sanat, etc… » (Halba 2003 : 82) 82 L’article 2 des statuts de 1921 mentionne les objets suivants : « Cette association a pour but de développer le goût des exercices physiques, de faire respecter l’ordre, de donner de la cohésion à ses membres, d’élever leurs sentiments, et de leur venir en aide, en organisant des œuvres de secours et d’assistance. Elle a égale- ment pour but de constituer un groupement fraternel et démocratique pour suivre la marche du progrès et de la civilisation. » tandis qu’en 1982, ces objets sont modifiés et simplifiés : « Cette association a pour objet de main- tenir des rapports d’amitié et d’entraide entre les membres de l’Association, de promouvoir la culture chinoise dans le cadre des activités culturelles polynésiennes, de constituer un groupement fraternel et démocratique pour suivre la marche du progrès et de la civilisation, de s’intégrer à la vie communautaire de la Polynésie dans un idéal social et philanthropique sans distinction politique, raciale ou autre. »