MATAVAI Le Duff atteignit Tahiti le 5 mars 1797 et jeta l’ancre dans la baie de Matavai. Le débarquement des missionnaires de la London Missionary Society resta en Polynésie comme une date très importante puisqu’elle marque le jour de l’arrivée de l’Évangile sur le territoire, journée fériée et fêtée comme il se doit chaque année. On pourrait penser que c’est cette Société Missionnaire de Londres qui donna son nom à l’archipel de la Société. Or, cette appellation existait déjà depuis presque 30 ans et elle concernait bien une autre société tout aussi prestigieuse et tout aussi britannique. 27
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