31 COOK À TAHITI Un an plus tard, le 13 avril 1769, c’est le capitaine James Cook, à bord de l’Endeavour, qui jeta l’ancre dans la grande baie de Mahina, bordée d’une longue plage de sable noir. Contrairement à Bougainville issu d’une riche famille, Cook n’était que le fils d’un modeste domestique de ferme. Après avoir navigué sur des bateaux de commerce, comme simple matelot à ses débuts, il réussissait, au bout d’un certain nombre d’années, à franchir tous les échelons de la Royal Navy. Ce voyage vers Tahiti était son premier commandement. Il n’avait alors que le titre de «Lieutenant».
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